우즈 GV80 몰다 6m 굴러…“차 덕에 살아” “차 때문 사고”

‘골프 황제’로 불리는 타이거 우즈 선수가 23일 오전 7시쯤(현지시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA) 외곽의 랜초팔로스버디스 인근에서 차량 전복 사고를 당해 긴급 수술을 받고 회복 중이다. 우즈는 현대자동차가 제공한 제네시스 스포츠유틸리티차량(SUV)인 GV80을 운전하고 있었다.
 
LA타임스 등 미 언론에 따르면 우즈는 발목뼈가 부서지고 두 다리에 분쇄골절상을 입어 수술을 받았다. 스포츠 매체 ESPN은 경찰 소식통을 인용해 “우즈의 부상은 생명을 위협할 정도는 아니다”고 보도했다. 플로리다에 거주하는 우즈는 미 프로골프협회(PGA) 투어의 하나인 제네시스 인비테이셔널의 공동 주최자 자격으로 지난 주말부터 LA에 머물러 왔다.
 
경찰 초기 조사에 따르면 우즈가 몰던 차량은 왕복 4차선의 가파른 내리막길 회전 구간에서 중앙분리대에 있는 표지판을 들이받고 나무와 2차 충돌한 뒤 반대편 차선으로 넘어가 여러 차례 굴렀다. 차량은 도로에서 6ｍ 떨어진 비탈에 굴러떨어져 전복된 상태로 멈췄다. 사고 지점은 평소에도 사고가 자주 일어나는 곳으로 제한속도가 시속 45마일(72㎞)이지만 80마일(128㎞) 넘게 달리다 단속되는 차량도 종종 있다고 한다.
 
경찰은 일단 사고 당시 에어백 등 안전장치가 제대로 작동했다고 설명했다. LA카운티의 앨릭스 빌라누에바 보안관은 “차량 앞쪽은 완전히 파괴됐으며 범퍼와 모든 게 망가졌는데 에어백이 작동했고, 감사하게도 내부가 온전하게 유지돼 목숨을 건지는 쿠션이 돼 줬다”며 “그렇지 않았으면 치명적인 사고가 됐을 뻔했다”고 말했다. 현장에 출동한 카를로스 곤살레스 부보안관도 “차량 실내와 좌석 쪽이 온전했고, 에어백이 제대로 터졌으며 우즈는 안전벨트를 매고 있었다”고 전했다.
 
CNN의 산제이 굽타 의학전문기자는 화면을 보면서 “저 정도 사고에서 머리(뇌)와 가슴(심장) 쪽을 다치지 않고 다리에만 부상을 입었다”고 강조했다. 신속한 구조도 우즈 생명을 구하는 데 한몫했다. 주민 신고가 오전 7시12분 911에 접수됐고, 7시18분에 현장에 도착했다. 소방서는 7시22분에 연락을 받고 7시28분에 현장에 도착했다고 밝혔다. 경찰도, 소방서도 사고 접수 6분 만에 현장에 도착했다.
 
현지 경찰은 사고 직후 우즈가 차 안에 갇혀 꼼짝할 수 없어 경찰과 소방대원이 긴 쇠 도구와 도끼를 이용해 공간을 만들고 창문을 깨 구조했다고 밝혔다. 이들은 우즈의 생명이 위독하진 않다고 판단해 가장 가까운 병원 대신 트라우마 센터가 있는 대형 병원으로 그를 이송했다. 차량이 전복되거나 운전자가 차 안에 상당 시간 갇혀 있었으면 피해자를 트라우마 센터로 이송한다.
 
경찰은 약물이나 알코올을 사용한 흔적은 차 안에서 발견되지 않았으며 날씨도 사고 요인이 아니라고 밝혔다. 전화 통화 등 주의가 분산될 만한 일이 있었는지는 수사해 봐야 알 수 있다고 했다. 사고 현장에 자동차를 급제동했을 때 생기는 스키드 마크도 발견되지 않았다고 밝혔다.
 
사고와 함께 차량에 대한 미국인의 관심이 쏠리면서 온라인에서는 우즈가 GV80 덕분에 살았다는 주장과 이 차량 때문에 사고가 나거나 다친 게 아니냐는 주장이 동시에 나오며 갑론을박이 이어지고 있다. 제네시스 북미법인 관계자는 23일 “우즈가 제네시스 GV80을 타고 사고를 당한 것에 대해 슬픔을 표한다”며 “우즈와 그의 가족을 위해 기도하겠다”고 말했다. 
 
워싱턴=박현영 특파원, 성호준·김영민·이가람 기자 hypark@joongang.co.kr