“역사적 진실에 여야 없다”…진실화해위 시즌2,시작은 '삐걱'

“역사적 진실 앞에 여야가 있을까.”
정근식(63) 진실·화해를위한광거사정리위원회(이하 진화위) 위원장은 27일 진화위의 정치적 중립성에 대한 질문에 “정치적으로 편향돼 있을 수 없고 그래서도 안 된다”며 이같이 말했다. 진화위는 지난해 12월 10일 재출범했으며 정 위원장은 이날 첫 기자간담회를 열었다.
 
정 위원장이 이끌게 된 진화위는 ‘시즌 2’라고 할 수 있다. 지난 2005년 노무현 정부 때 ‘진실·화해를 위한 과거사 정리 기본법’에 따라 1기가 만들어졌고, 이번에 2기가 출범했기 때문이다. “10년 만에 노무현 정부의 배턴을 이어받았다”는 말이 나오는 이유다.
 
진화위 1기는 2006년부터 본격적으로 활동해 2010년 말 활동기한이 만료돼 해산했다. 이명박 정부 들어 뉴라이트 계열 인사들이 진화위 위원이 되면서 급격히 쪼그라들었다는 해석도 있다.
 
정 위원장은 “1기는 수십년간 지닌 마음의 상처를 치유해준다는 인식을 심어줬다고 평가한다”면서 “1기 때는 정치적 이념에 따른 공권력 피해가 중심이었다면 2기 때는 여성·아동 등 인권 문제에 무게들 두는 차이가 있다”고 말했다. 이어 “지난 10년간 국민들의 인권 감수성이 커졌다는 방증 아닐까”라고 덧붙였다.
 
진화위 부활은 지난해 5월 여야 합의로 ‘과거사정리법’이 개정된 데 따른 일이다. 부산 형제복지원 사건 피해자들이 ‘과거사 피해 구제’ 관련 법률 개정을 촉구하며 국회 앞에서 927일간 천막 농성을 벌인 게 도화선이 됐다. 이달 26일 기준 1347건(신청인 2178명)이 신청됐다.
 
그러나, 진화위는 사실상 미가동 상태다. 위원장과 8명의 위원(여야 추천 각 4명씩)으로 꾸려지는데, 최근 야당 추천 위원 한 명이 성추문 의혹으로 사퇴했다. 진화위가 한시적으로 운영(3+1년)되고 법적 강제력이 없어 실질적인 배·보상에는 한계가 있다는 지적도 계속되고 있다.
출범 50일 만에 서울 중구 남산스퀘어 빌딩에 있는 진화위 대회의실에서 기자간담회를 연 정 위원장은 “2월부터 지자체의 신청을 독려하기 위해 직접 방문을 할까 생각하고 있다”고 했다. 전남대와 서울대에서 30여년간 사회학 교수로 재직한 그는 제주 4·3평화재단 이사와 민주화운동기념사업회 연구소장 등을 지냈다. 다음은 정 위원장과 기자들의 주요 문답.
 
 
 
 
 
 
 

 
김지혜 기자 kim.jihye6@joongang.co.kr