美 무역대표부 "한국에 쌀 13만 2000t 수출…트럼프 덕분"

미국 무역대표부(USTR)와 미 농무부(USDA)가 19일(현지시간) 한국에 미국산 쌀을 연간 13만 2304t 수출하는 데 합의했다고 발표했다.
 
USTR과 USDA는 이날 홈페이지에 '미국 쌀의 시장접근 보장에 대한 한·미 합의'라는 제목의 보도자료를 통해 "이번 협정에 따라 한국은 미국산 쌀을 연간 13만 2304t 수입할 것"이라며 "연간 금액은 대략 1억 1000만 달러(약 1283억원)"라고 발표했다. 이번 협정은 내년 1월 1일부터 발효될 예정이다.
 
로버트 라이트하이저 USTR 대표는 "트럼프 대통령의 리더십 덕분에 이번 합의로 우리 농가가 한국에서 쌀에 대한 최대 규모의 시장진입을 보장받게 됐다"며 트럼프 대통령에게 공을 돌렸다.
 
라이트하이저 대표는 이어 "미국 생산자와 한국의 고객들에게 엄청난 이익이 될 것"이라며 "(한국의 고객들은) 고품질에 가격 경쟁력이 있는 미국산 쌀에 접근할 수 있게 됐다"고 말했다.
 
미국산 쌀의 한국 수출 배경에 대해 USTR과 USDA는 "2014년 미국, 호주, 중국, 태국, 베트남은 세계무역기구(WTO)의 쌀 시장 접근 특별협정이 만료됨에 따라 한국과 협상에 들어갔다"며 "협상의 결과로 한국은 연간 쌀 40만 8700t을 저율관세할당물량(TRQ)으로 수입하기로 했다"고 발표했다. TRQ에는 5%의 관세가 적용된다.
 
이어 USTR과 USDA는 "한국은 40만 8700t 중 38만 8700t의 쌀을 미국, 호주, 중국, 태국, 베트남과의 복수 협정에 따라 국가별로 할당할 것"이라며 "나머지 2만t에도 미국 공급 업체가 입찰할 수 있다"고 밝혔다.
 
오원석 기자 oh.wonseok@joongang.co.kr