현대차 “주주환원 차원” 자사주 227만주 매입…효과 있을까

현대자동차가 주주가치 제고를 위해 발행주식 총수의 1%(277만주)에 해당하는 자사주를 매입한다고 30일 공시했다. 현대차가 자사주를 매입하는 건 지난 4~7월 발행주식 1%를 매입해 소각한 뒤 4개월여 만이다. 
현대차는 이날 보통주 213만6681주와 우선주 63만2707주를 장내매수 방법으로 취득하기로 결정했다고 공시했다. 취득 예정금액은 전날 종가 기준으로 보통주 2136억6810만원, 우선주 410억7676만8400원 등 2547억원 규모다. 현대차는 이번 자사주 매입기간은 다음 달 3일~내년 2월 29일까지라고 밝혔다.  
 
현대차 관계자는 “이번 자사주 매입 결정은 2014년 이후 일관되게 추진해온 주주가치 제고 노력의 일환이며 보유한 자사주는 중장기적 관점에서 주주환원 정책 강화를 위해 활용할 방침”이라고 설명했다. 이어 “특히 최근 주가 하락을 우려하는 투자자들에게 주가 안정화 의지를 확인시키기 위한 차원”이라고 말했다.
 
시장에서는 미국계 헤지펀드 엘리엇매니지먼트 등 외부세력에 대한 견제 차원으로 해석하기도 한다. 현대차그룹은 지난 5월 현대모비스의 모듈·애프터서비스(AS)부품 사업을 분할해 현대글로비스와 합병하는 지배구조 개편을 추진하다 엘리엇 등의 반대로 무산되기도 했다. 최근 현대차그룹 주가 하락으로 2400억원대 손실을 본 엘리엇은 지난 13일 “최소 12조 원 규모의 자본을 풀어 자사주 매입 등 주가 하락에 따른 손실을 만회하라”고 주장하기도 했다.
 
 
 현대차는 2014년 5000억원 규모의 자사주를 매입한 데 이어 2017년 잉여현금흐름의 30~50%를 배당한다는 중장기 신 배당정책을 내놓는 등 주주가치 제고 정책을 추진해 왔다. 지난 4~7월 발행주식의 3%에 해당하는 자사주 854만주(9400여억원)를 소각하기도 했다.  
통상 상장기업이 자사주를 매입하는 건 주주가치를 높이고 주가를 부양하기 위해서다. 하지만 지난 3분기(7~9월) ‘어닝 쇼크’로 실적이 하락한 상태여서 이번 자사주 매입 효과가 얼마나 지속할지는 알 수 없다. 
2013년 26만원대였던 현대차 주가는 2015년 중국의 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 보복 여파와 글로벌 판매 감소 등으로 내리막길을 걸었다. 지난 10월 말 사상 최악의 실적 발표 이후엔 9년 만에 주당 9만원대로 내려앉기도 했다. 최근 주가가 회복세를 보이고 있고, 이번 자사주 매입 역시 긍정적인 효과가 있긴 하겠지만 현대차그룹의 수익 전망이 반등하지 않고선 효과가 오래 가기 어렵단 전망도 나온다. 이날 공시 이후 현대차 주가는 전일 종가(10만원) 대비 5.5% 오른 10만5500원(오전 11시 현재)을 기록 중이다.
 
이동현 기자 offramp@joongang.co.kr