2일 청와대와 여권 관계자들에 따르면 러시아와 중국 등 인접 국가와 경협 프로젝트를 전담해 진행할 수 있는 기구를 설치하라는 문재인 대통령이 지시에 따라 북방경제협력위원회를 이달 말 신설하기로 했다. 위원회는 부총리급으로 대통령 직속 상설기구로 설치된다. 장관급인 정부위원 11명과 민간위원 14명이 참여해 25명의 운영위원으로 구성될 것으로 전해졌다.
![송영길 의원은 1일 러시아 블라디보스톡을 방문해 러시아 최대 석유기업이 운영중인 즈다베다 조선소를 둘러봤다. [송영길 의원 페이스북]](https://pds.joins.com/news/component/htmlphoto_mmdata/201708/02/a1d9790c-8f0e-4b7c-a296-979ad528ebd0.jpg)
송영길 의원은 1일 러시아 블라디보스톡을 방문해 러시아 최대 석유기업이 운영중인 즈다베다 조선소를 둘러봤다. [송영길 의원 페이스북]
여권에선 북방위의 첫 업무가 9월 초 블라디보스토크에서 열리는 제3차 동방경제포럼 관련 실무 준비가 될 것으로 보고 있다. 포럼 자체는 러시아 정부가 주관하는 행사로 박근혜 전 대통령과 아베 신조 일본 총리가 참석한 적이 있다. 북방위는 러시아 사할린주의 액화천연가스(LNG)를 국내에 들여올 수 있도록 러시아와 한국을 연결하는 가스관 설치 사업과 시베리아 횡단 열차 한국 철도 연결 사업 등도 담당할 것으로 보인다.
여권 관계자는 “러시아를 중심으로 한 북방 국가들과의 경제 협력을 통해 얼어붙은 대북관계를 풀어나가는 데 지렛대로 활용하려는 포석이 깔려 있다”고 말했다.
박성훈 기자 park.seonghun@joongang.co.kr