윤병세와 70분 통화한 왕이, 발표문엔 ‘단호한 제재’ 뺐다

8일 자정이 7분이나 넘은 시각. 외교부 당국자가 윤병세 외교부 장관과 왕이(王毅) 중국 외교부장이 북한의 수소폭탄 실험과 관련해 통화한 내용을 알려왔다.

　윤 장관은 “국제사회가 이번 핵실험에 대한 단호한 제재 의지를 표명하는 것이 중요하다. 유엔 안전보장이사회에서 강력한 내용의 결의가 신속히 채택되도록 한·중이 협력하자”고 했으며, 왕 부장은 “중국은 일관되게 한반도 비핵화 실현, 한반도 평화와 안정 수호, 대화를 통한 문제 해결이라는 세 가지 원칙을 견지하고 있다. 이 세 가지는 연결돼 있고 어느 하나라도 빠져선 안 된다”고 했다는 내용이었다. 통화는 8일 오후 8시쯤 시작돼 70분간 이뤄졌다고 한다. 하지만 외교부가 발표한 건 700여 자 분량이었다. 70분 통화한 내용 중 700여 자를 골라내는 데 3시간이 걸렸다는 얘기다. 그나마도 대북 압박 공조를 원하는 한국과 대화로 문제를 풀자는 중국의 입장은 새로운 게 없었다.

　중국 외교부도 9일 한·중 외교장관의 통화 내용을 홈페이지에 공개했다. 그런데 분량은 한국 발표의 3분의 1 수준이었고, 내용도 달랐다. 전화통화를 했다는 사실과 함께 왕 부장의 발언만 담은 4문장이 전부였다. 윤 장관이 했다는 “상응하는 대가” “강력한 결의” 등은 단 한 줄도 소개하지 않았다. 또 한국 측이 “양국은 안보리 협의 과정에서 각급에서 긴밀히 협의를 진행하기로 했다. 한·중 6자회담 수석대표 협의도 조만간 개최될 예정”이라고 발표한 내용이 쏙 빠졌다. 통화를 70분 했다는 설명도 없었다.

 　외교장관 간 통화에 앞서 양국 6자회담 수석대표인 황준국 한반도평화교섭본부장과 우다웨이(武大偉) 한반도사무특별대표도 45분간 통화했다. 하지만 한국과 달리 중국 외교부는 이 사실을 아예 발표도 하지 않았다.

　이처럼 양국 외교부가 같이 통화하고도 발표를 다르게 한 건 북한의 수소폭탄 실험 대응에 대한 온도 차를 가장 적나라하게 보여준다.

　자국이 더 강조하고 싶은 내용을 추가로 소개하는 경우는 있지만, 양국 간에 논의를 해놓고선 한쪽 발언만 소개하는 것은 외교 관례에도 맞지 않는다. 북한 4차 핵실험이라는 중대한 국면에서 왜 한·중의 발표는 달라야 했을까. 외교부 관계자들에 따르면 왕 부장은 윤 장관에게 안보리 상임이사국으로서 강한 결의가 나오도록 협력하겠다고 말했다고 한다. 북한에 대한 분노도 드러냈다고 한다.

　문제는 행동으로 이어지지 않는 말은 소용이 없다는 점이다. 외교장관 간 통화에선 박근혜 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 전화하는 방안도 논의했지만 왕 부장은 어떤 확답도 주지 않았다고 한다. 북한 핵실험 이후 한·중 정상이 통화한 전례가 없는데도 이번에 박 대통령과 시 주석이 북한의 수소폭탄 실험에 대해 한마디 나누지 못한 걸 의아하게 보는 국민이 많은 건 정부가 한·중 관계에 대한 국민의 기대치를 높여놨기 때문이다. ‘최상의 한·중 관계’를 박근혜 정부의 외교 성과로 강조했던 정부는 이제 그 외교 자산을 활용해야 한다.

유지혜 정치부문 기자 wisepen@joongang.co.kr