쿠바를 이긴 것이 한국에 이득이 될까.

한국이 쿠바에 승리함에 따라 예선 1위를 확정했다. 한국은 20일 네덜란드전에서 패하더라도 6승1패로 쿠바와 동률(쿠바가 20일 중국전을 이긴다는 가정하에)이 되지만 승자승 원칙에 따라 무조건 1위가 된다.

과연 1위를 차지한 것이 한국에 도움이 될까. 연승 분위기를 이어가며 세계 최강 쿠바를 꺾었다는 자신감을 갖는 것은 분명 좋은 점이라고 할 수 있다.

하지만 걱정스러운 부분도 있다. 3, 4위를 다툴 미국과 일본이 쿠바보다는 한국이 상대하기 쉽다고 생각하고 있다. 일본은 한국에 3-5로, 미국은 7-8로 졌지만 모두 9회 역전패했다.

일본은 쿠바에는 2-4로, 미국은 연장승부치기 끝에 4-5로 패했다. 상대적으로 세계 최강 쿠바보다는 비록 전승을 거둔 한국이 편한 상대라는 것이다.

그래서 예선 마지막 경기로 열리는 미국-일본전(20일 오후 8시)에서 양팀이 전력을 다하지 않고 '져주기 경기'를 할 가능성을 배제할 수 없다. 지는 팀이 4위를 차지해 한국과 맞붙고 이기는 팀은 쿠바와 대결한다.

만약 쿠바가 1위, 한국이 2위가 됐으면 상황은 달라진다. 미국과 일본은 쿠바를 피하기 위해 무조건 이길려고 할 것이다. 앞에서 이야기했듯이 패하는 팀은 오전 경기 시간에 맞추기 위해서 아침 일찍 일어나야 하는 불리한 조건임으로 더더욱 승부에 집착할 수 밖에 없다. 그러면 한국도 반사이득을 얻을 수 있다.

하지만 하일성 한국 야구위원회 사무총장은 "우리팀 전력으로 봐서 미국이나 일본이 올라와도 자신있다고 본다. 미국전이면 류현진-정대현조를, 일본이면 김광현을 투입하면 승리할 수 있다"고 말했다.

베이징=이석희 기자 　
사진=올림픽사진공동취재단


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